Злата Прага.
Наш обратный путь лежал вновь через чешскую столицу. И даже был небольшой выбор. Вылетать из Брюсселя вечером и иметь тот же самый час на стыковку, или пренебречь возможностью погулять еще день в Бельгии, лететь рано утром. Тогда между рейсами нам предстояло бы ожидать около 12 часов. Что бы выбрали вы, учитывая, что в случае опоздания на рейс, следующего пришлось бы ждать двое суток или добираться окольными путями, тоже потеряв кучу времени?
Ответ напрашивался сам собой, но попутно созрело еще одно красивое решение. Аэропорт в Праге расположен не так далеко от центра одной из самых красивых европейских столиц. Чехия, не перешедшая на Евро, сама по себе страна не сильно дорогая. Поэтому, выгрузившись в пражском аэропорту, и оставшись без наших чемоданов, затруднявших нам передвижение по Бельгии, мы просто сели на автобус и поехали в центр города. Пробки стали неотъемлемой частью жизни в цивилизованном мире, поэтому на информационном табло невозмутимо горело, что ближайший автобус задерживается из-за сложной дорожной ситуации. Нас это не сильно напугало (ждать пришлось около 10 минут против времени, объявленного в расписании), и вскоре мы уже ехали по чешским дорогам. На одной из развязок около аэропорта было небольшое ДТП, поэтому, насколько я понял, водитель выбрал вариант объезда, и в Прагу мы добрались довольно быстро. Конечная остановка была на центральном жд вокзале, который находится неподалеку от Вацлавской площади, с которой, обычно, начинаются все экскурсионные программы в этом городе. Поскольку в Праге я уже успел побывать, то некоторые вещи помнил. Например, что не надо менять деньги в первом попавшемся обменнике. В аэропорту, например, я поменял всего лишь 10 евро, чтобы только заплатить за автобус. Девочка в окошке пыталась меня убедить, что этих денег мне не хватит на 8 часов, но я и не собирался ограничиваться этой суммой. Через 10 минут прогулки мы нашли обменник с самым выгодным курсом, который отличался от аэропортовского едва ли не на 25%. 100 евро нам хватило на посещение музеев, покупку сувениров, небольшой обед на троих, обратные билеты на экспресс, кое-что еще осталось на небольшой перекус утром, бутылку воды вечером и какую-то мелочь на дьюти-фри в аэропорту.
Маршрут был прост и известен. Староместская площадь с ее часами (мы еще поднялись на смотровую площадку над часами, чтобы взглянуть на город с высоты птичьего полета и вспомнить нашу предыдущую поездку), Карлов мост — тоже культовое место. По мосту мы перешли на сторону Пражского града, где вкусно пообедали в одном из многочисленных кабачков на узких улочках.
Насытив брюхо, мы вновь вышли ко Влтаве, чтобы дополнить фотоотчет, а затем неспешно пустились в обратный путь, но уже по другому мосту.
В планах было провести неспешный шоппинг, но за 6 с половиной лет многое изменилось. Цены в чешских магазинах по сравнению с российскими уже не были настолько привлекательны, либо за неимением времени мы просто не нашли нужные. Слегка прибарахалившись, мы поспешили на автобус, который на пути в аэропорт не делал промежуточных остановок, поэтому пришлось вновь добираться до центрального жд вокзала. Автобус подошел точно по рассписанию, вечером на пробки не было никакого намека и в аэропорт мы прибыли задолго до вылета нашего рейса.
Побродив по дьюти-фри, мы пошли на секьюрити-контроль. Мальчик уже кровожадно потирал руки, увидев на экране монитора емкости с жидкостью, но мы его разочаровали, показав запечатанные пакеты из дьюти-фри. Полет прошел нормально и практически по рассписанию, очередь на паспортном контроле в Нижнем была не фатальной, багаж тоже выдали относительно быстро.
Всего через каких-то полтора часа после прилета мы уже сидели в такси и ехали в сторону дома, а вскоре досыпали за ночной перелет. А проснувшись, уже потихоньку стали планировать следующее путешествие.
Но это — тема совершенно другого повествования.